Archéologie et Glyptique

Pierre calcaire ou grès
H. 7,8 cm
Anatolie, Néolithique, c. VIe millénaire av. J.-C.

Provenance
Succession de Monsieur H., Hossegor, constituée entre 1970-2010
Collection privée française, acquis sur le marché de l'art

Idole anthropomorphe féminine en pierre de forme hautement stylisée et géométrique, caractérisée par une composition verticale en volumes empilés. La figurine présente une structure segmentée en plusieurs registres cylindriques superposés, créant un effet d'empilement rythmique.
La base est constituée de deux jambes schématiques formant un arc bifide, permettant à la figurine de tenir debout de manière stable. Au-dessus, le corps se compose de plusieurs niveaux cylindriques arrondis disposés en strates horizontales, évoquant de manière abstraite les volumes du corps féminin. Les formes arrondies et empilées suggèrent l'emphase stéatopyge (développement prononcé de la région fessière et des hanches) caractéristique de nombreuses figurines néolithiques célébrant la fertilité et la féminité.
Le sommet de la figurine se termine par une tête ovoïde schématique, légèrement distincte du corps, avec des traits faciaux à peine suggérés ou absents. Les bras ne sont pas représentés ou sont fusionnés avec le corps dans la masse cylindrique.
La pierre présente une surface partiellement érodée avec une patine d'ancienneté beige-gris homogène et quelques concrétions terreuses témoignant de l'enfouissement archéologique. Le modelé montre un travail de sculpture par abrasion et polissage progressifs.

An Anatolian Neolithic Stone Steatopygus Idol. c. 6th Millennium BCE.
Anthropomorphic female idol in stone of highly stylized and geometric form, characterized by vertical composition in stacked volumes. The figurine presents a segmented structure in several superimposed cylindrical registers, creating a rhythmic stacking effect.
The base consists of two schematic legs forming a bifid arch, allowing the figurine to stand stably. Above, the body comprises several rounded cylindrical levels arranged in horizontal strata, abstractly evoking the volumes of the female body. The rounded stacked forms suggest steatopygous emphasis (pronounced development of buttocks and hip region) characteristic of many Neolithic figurines celebrating fertility and femininity.
The top of the figurine ends with a schematic ovoid head, slightly distinct from the body, with barely suggested or absent facial features. Arms are not represented or are fused with the body in the cylindrical mass.
The stone presents a partially eroded surface with homogeneous beige-gray ancient patina and some earthy concretions indicating archaeological burial. The modeling shows sculpture work by progressive abrasion and polishing.

Terre-cuite peinte
H. 9 cm
Culture Tel Halaf, VIe-Ve Millénaire av. J.-C.

Provenance
Collection européenne, acquises sur le marché de l'art dans les années 1990 - débuut des années 2000

De forme similaire, toutes deux assises avec des jambes courtes et épaisses et les bras repliés sous leurs seins, la plus grande figurine présentant des seins pointus, sa tête étroite surmontée d'une crête, son corps et son visage ornés de bandes noires et d'ocre foncé.

A Lot of 2 Near Eastern Painted Terracotta Fertility Figures. Tel Halaf Culture, 6th-5th Mill. BCE.
Of similar form, both seated with short thick legs and arms cupped beneath their breasts, the larger figure with pointed breasts, her narrow head topped by a crest, her body and face decorated with black and dark umber stripes.

Terre-cuite peinte
H. 18 cm
Proche-Orient, Âge de Fer I, c. 1200-1000 av. J.-C.

Provenance
Collection privée européenne, acquis sur le marché de l'art à la fin des années 1990

La gourde de pèlerin semble trouver son origine à la période du Bronze récent. Nous ignorons à ce jour si son lieu de naissance fut Canaan ou si son apparition résulte d'une influence étrangère, mais elle devint très rapidement l'une des formes les plus populaires et les plus caractéristiques du répertoire céramique de l'Âge du Bronze récent et des périodes suivantes.
La gourde de pèlerin se distingue non seulement par sa forme, mais également par la technique de fabrication qu'impose cette dernière. La forme lenticulaire ne peut être tournée au tour en une seule opération et devait par conséquent être manufacturée en plusieurs étapes.
Pour la typologie, voir HENDRIX R.E., DREY P.R., STORFJELL J.B., Ancient Pottery of Transjordan, An Introduction Utilizing published whole forms, Late Neolithic through Late Islamic, janvier 1997, p. 165, n° 201
AMIRAN R., Ancient Pottery of the Holy Land, p.167-168, pl.51

A Near Eastern Terracotta Pilgrim Flask. c. 1200-1000 BCE.
The pilgrim flask appears to originate in the Late Bronze Period. We do not know for the present whether its birthplace was Canaan or whether its appearance was due to a foreign influence, but very soon it became one of the most popular and most characteristic forms in the ceramic repertoire of the Late Bronze Age and the following periods.
The pilgrim flask differs not only in its shape but in the technique of manufacture imposed by this shape. The lentoid flask cannot be thrown on the wheel in one operation, and had therefore to be manufactured in several stages.
For the typology see HENDRIX R.E., DREY P.R., STORFJELL J.B., Ancient Pottery of Transjordan, An Introduction Utilizing published whole forms, Late Neolithic through Late Islamic, January 1997, p. 165, n° 201
AMIRAN R., Ancient Pottery of the Holy Land, p.167-168, pl.51

Pierre polie
Dim.10 .8 x 4 x 3 .6 cm ( 4¹/4 x 1 5/8 x 1 ³/8 inches)
Néolithique, Ve-IVe millénaire av. J.-C.

Provenance
Collection privée européenne, acheté chez Ancient Art, Chris Martin, Southgate, Londres, années 1990

A Neolithic polished stone axe. 5th-4th Mill. BCE

Terre-cuite
H. 15 cm
Culture Vinca ou Boian, Néolithique, c. 5700-4000 av. J.-C.

Piriforme et caractéristique des cultures néolithiques balkaniques, présentant un profil élégant et harmonieux. Le récipient se compose d'une base arrondie et renflée, d'un corps globulaire à la panse maximale située dans le tiers inférieur, se resserrant progressivement vers le haut, puis s'évasant en un col tronconique élargi se terminant par un bord circulaire.Le décor, finement exécuté, couvre la partie supérieure du vase sur plusieurs registres horizontaux. Il est constitué de motifs incisés géométriques en chevrons ou zigzags profondément gravés dans l'argile avant cuisson, créant une texture rythmée et dynamique. Ces bandes décoratives se succèdent en au moins quatre à cinq registres superposés, chaque bande formant une frise continue de lignes brisées ou ondulées.La partie inférieure du vase, correspondant à la panse globulaire, est laissée nue sans décor, créant un contraste visuel efficace entre la zone ornée et la zone lisse. Cette division en deux zones est typique des productions céramiques néolithiques balkaniques.La terre cuite présente une couleur beige-brun à gris clair, résultant d'une cuisson en atmosphère partiellement réductrice. La surface est légèrement rugueuse avec une patine d'ancienneté homogène et des concrétions terreuses témoignant de l'enfouissement archéologique.

A Rare Vinca or Boian Culture Terracotta Incised Vessel. c. 5700-4000 BCE.
Piriform and characteristic of Balkan Neolithic cultures, presenting an elegant and harmonious profile. The container consists of a rounded bulging base, a globular body with maximum girth located in the lower third, progressively narrowing upward, then flaring into a truncated conical neck widening to end in a circular rim. The decoration, finely executed, covers the upper part of the vessel in several horizontal registers. It consists of incised geometric motifs in chevrons or zigzags deeply engraved in the clay before firing, creating a rhythmic and dynamic texture. These decorative bands succeed one another in at least four to five superimposed registers, each band forming a continuous frieze of broken or undulating lines. The lower part of the vessel, corresponding to the globular body, is left plain without decoration, creating an effective visual contrast between ornamented and smooth zones. This division into two zones is typical of Balkan Neolithic ceramic productions. The terracotta presents a beige-brown to light gray color, resulting from firing in partially reducing atmosphere. The surface is slightly rough with homogeneous ancient patina and earthy concretions indicating archaeological burial.

Terre-cuite. 12,5 x 13 cm circa.
Proto-Vinca. Ve millénaire av. J.-C.

Provenance
Galerie Michel Koenig, Bruxelles, 10.09.1996
Fondation Rassla, Zurich

A Proto-Vinca terracotta fragmentary idol head. 5th Millennium B.C.E.

Silex
H.14, 2 x L.7, 1 x D.2 , 4 cm
Danemark, Néolithique, Ve-IVe millénaire av. J.-C.

Provenance
Collection privée européenne, acheté chez Ancient Art, Chris Martin, Southgate, Londres, années 1990

A Neolithic Danish flintstone axe. 5th-4th Mill. BCE

Bronze à patine verte
Dim. 10,2 x 13 x 2 cm
Extrême-Orient, ca. IVe-IIIe millénaire av. J.-C.

Provenance
Ex Fondation Rassla, Suisse, dans les années 1970

An Eastern Asia Neolithic bronze Axe Head. 4th-3rd Millennium BCE.

Terre-cuite
H.9,7 cm
Europe de l'Est, Culture Trypilienne, c. 5500-2700 av. J.-C.

Provenance
Succession de Monsieur Loneux, Antiquaire à Lièges (ayant cessé l'activité dans les années 1990), Belgique
Collection privée française, acquis sur le marché de l'art belge

De forme anthropomorphe stylisée, caractéristique de la culture Trypilienne. La figurine présente un corps élancé et vertical, avec une silhouette aux proportions expressives mettant l'accent sur les attributs féminins et la fertilité.
La tête, de forme ovoïde allongée, est traitée de manière schématique avec un visage réduit à ses éléments essentiels : deux yeux perforés circulaires et un nez en arête formant un motif en T caractéristique, créant une expression hiératique et mystérieuse. Le cou, long et cylindrique, marque une transition élégante entre la tête et le torse.
Le buste présente deux seins proéminents modelés en relief, symboles évidents de la féminité et de la maternité. Les bras sont levés et pliés vers le haut dans une position d'orant (prière) ou de geste rituel, posture récurrente dans les figurines néolithiques et interprétée comme une invocation divine ou une attitude d'adoration. De petites perforations circulaires sont visibles au niveau des épaules et des bras, probablement destinées à suspendre la figurine ou à y attacher des ornements.
La partie inférieure du corps, fusiforme et allongée, est richement ornée d'un décor incisé et perforé formant des motifs géométriques complexes : lignes verticales, chevrons, et série de perforations circulaires disposées symétriquement, évoquant peut-être un vêtement, des tatouages, ou des symboles cosmologiques. Ces motifs créent une texture visuelle dense et rythmée.
La terre cuite présente une couleur brun-gris foncé résultant de la cuisson réductrice (atmosphère pauvre en oxygène), technique fréquente dans la céramique néolithique.
La culture Trypilienne (ou Cucuteni-Trypillia selon les zones géographiques) est l'une des civilisations néolithiques et chalcolithiques les plus remarquables d'Europe, s'étendant sur les territoires actuels de l'Ukraine, de la Moldavie et de la Roumanie entre environ 5500 et 2700 av. J.-C. Cette culture se distingue par ses villages de grande taille (certains comptant plusieurs milliers d'habitants), sa céramique peinte sophistiquée aux motifs spiralés et géométriques, et sa production abondante de figurines anthropomorphes.
Les idoles féminines constituent l'un des corpus les plus importants de l'art mobilier trypillien. Des milliers d'exemplaires ont été découverts lors de fouilles archéologiques, dans des contextes domestiques (habitations) et possiblement cultuels. Leur présence massive suggère qu'elles jouaient un rôle central dans la vie spirituelle et sociale de ces communautés agricoles.

A Eastern Europe, Trypillian Culture Terracotta Anthropomorphic Female Idole. Neolithic, c.5500-2700 BCE.
Remarkable female terracotta idol of stylized anthropomorphic form, characteristic of the Trypillian culture. The figurine presents a slender vertical body, with an expressive silhouette emphasizing feminine attributes and fertility.
The head, of elongated ovoid form, is treated schematically with a face reduced to its essential elements: two circular perforated eyes and a ridged nose forming a characteristic T-motif, creating a hieratic and mysterious expression. The long cylindrical neck marks an elegant transition between head and torso.
The bust presents two prominent breasts modeled in relief, obvious symbols of femininity and motherhood. The arms are raised and bent upward in an orant (prayer) position or ritual gesture, a recurrent posture in Neolithic figurines interpreted as divine invocation or attitude of adoration. Small circular perforations are visible at the shoulders and arms, probably intended to suspend the figurine or attach ornaments.
The lower part of the body, fusiform and elongated, is richly decorated with incised and perforated decoration forming complex geometric patterns: vertical lines, chevrons, and series of circular perforations arranged symmetrically, perhaps evoking clothing, tattoos, or cosmological symbols. These patterns create a dense and rhythmic visual texture. The terracotta presents a dark brown-gray color resulting from reduction firing (oxygen-poor atmosphere), a frequent technique in Neolithic pottery.
The Trypillian culture (or Cucuteni-Trypillia according to geographical zones) is one of the most remarkable Neolithic and Chalcolithic civilizations in Europe, extending across the current territories of Ukraine, Moldova, and Romania between approximately 5500 and 2700 BC. This culture is distinguished by its large villages (some counting several thousand inhabitants), its sophisticated painted pottery with spiral and geometric motifs, and its abundant production of anthropomorphic figurines.
Female idols constitute one of the most important corpora of Trypillian portable art. Thousands of examples have been discovered during archaeological excavations, in domestic contexts (dwellings) and possibly cultic ones. Their massive presence suggests they played a central role in the spiritual and social life of these agricultural communities.

Grès
L. 10,8 cm
Sahara, Néolithique, fin du IVe millénaire av. J.-C.

Provenance
Ancienne collection française, Orléans
Collection parisienne, acquis sur le marché de l'art français

Publié dans
African Arts, 2015, D.Caldwell, The Use of Animals in Birth Protection Rituals and Possible Uses of Stone Figurines from the Central Sahel

A Neolithic Sahara sandstone animal figure. Late 4th Millennium B.C.

Pierre dure mouchetée
H. 10 cm
Région du Sub-Sahara, Néolithique, circa IVe-IIe millénaire av. J.-C.

Provenance
Ancienne collection française, vendu lors d'une succession
Collection privée française, acquis sur le marché de l'art français

Publiée Publiée dans : Duncan Caldwell, The Use of Animals in Birth Protection Rituals and Possible Uses of Stone Figurines from the Central Sahel, 2015, n°N

Statuette zoomorphe en pierre dure représentant une girafe de manière hautement stylisée et épurée. La sculpture présente une forme allongée et verticale caractéristique : un corps compact et trapu supporté par deux pattes courtes schématisées, surmonté d'un long cou cylindrique se terminant par une tête ovale légèrement renflée. La stylisation extrême réduit l'animal à ses caractéristiques essentielles, créant une forme à la fois reconnaissable et abstraite.
La pierre présente une surface naturellement mouchetée, avec des inclusions noires et beiges créant un motif tacheté évoquant le pelage de la girafe. Ce choix du matériau n'est probablement pas fortuit : les artisans néolithiques auraient sélectionné cette pierre précisément pour sa ressemblance visuelle avec le motif de robe de l'animal représenté. La surface est polie et lisse, témoignant d'un long travail de façonnage et de finition.
La posture est statique et hiératique, conférant à l'objet une présence monumentale malgré ses dimensions probablement modestes. Les pattes sont légèrement écartées, assurant une assise stable. Aucun détail superflu n'est ajouté : pas d'indication des yeux, de la bouche, ou des cornes (ossicônes) caractéristiques de la girafe, renforçant le caractère abstrait et symbolique de la représentation. Selon l'étude citée (The Use of Animals in Birth Protection Rituals and Possible Uses of Stone Figurines from the Central Sahel), ces figurines animales en pierre auraient joué un rôle dans des rituels de protection liés à la naissance et à la fertilité. La girafe, par sa stature imposante, son cou permettant d'atteindre les hauteurs, et sa relation symbolique entre terre et ciel, aurait pu incarner des valeurs de protection, de croissance, et de connexion cosmique.
Les statuettes de ce type étaient probablement utilisées comme amulettes protectrices, objets votifs déposés dans des sanctuaires, ou supports de rituels domestiques liés aux cycles de vie, notamment la grossesse et l'accouchement. Leur caractère durable (pierre) suggère qu'elles étaient destinées à être conservées et transmises, peut-être de génération en génération.

A Sub Saharian Stone Stylized Zoomorphic Statuette. c. 4th-2nd Millennium BCE.
Zoomorphic statuette in hard stone representing a giraffe in a highly stylized and simplified manner. The sculpture presents a characteristic elongated vertical form: a compact, stocky body supported by two short schematized legs, topped by a long cylindrical neck ending in a slightly bulging oval head. The extreme stylization reduces the animal to its essential characteristics, creating a form that is both recognizable and abstract.
The stone presents a naturally mottled surface, with black and beige inclusions creating a spotted pattern evoking the giraffe's coat. This choice of material is probably not fortuitous: Neolithic artisans would have selected this stone precisely for its visual resemblance to the animal's coat pattern. The surface is polished and smooth, demonstrating long work of shaping and finishing.
The posture is static and hieratic, conferring monumental presence on the object despite its probably modest dimensions. The legs are slightly apart, ensuring stable seating. No superfluous detail is added: no indication of eyes, mouth, or the characteristic horns (ossicones) of the giraffe, reinforcing the abstract and symbolic character of the representation. According to the cited study (The Use of Animals in Birth Protection Rituals and Possible Uses of Stone Figurines from the Central Sahel), these stone animal figurines would have played a role in protection rituals related to birth and fertility. The giraffe, with its imposing stature, its neck reaching heights, and its symbolic relationship between earth and sky, could have embodied values of protection, growth, and cosmic connection.
Statuettes of this type were probably used as protective amulets, votive objects deposited in sanctuaries, or supports for domestic rituals related to life cycles, particularly pregnancy and childbirth. Their durable character (stone) suggests they were intended to be preserved and transmitted, perhaps from generation to generation.

En marbre blanc, de forme circulaire, le plat gravé de 4 animaux.
D. 40 mm.
Mésopotamie, Djemdet Nasr, IVe millénaire av. J.-C.

Provenance : Fondation Rassla, Zurich, Giancarlo Ligabue (1931-2015).

A Mesopotamian white marble circular sigilled seal engrave with 4 animals. Djemdet Nasr, 4th Millennium B.C

*Pour les acheteurs de l'Union Européenne : Ce lot est vendu sous le statut d'importation temporaire. Les acheteurs devront s'acquitter uniquement de frais de dossiers supplémentaires. Aucune TVA à l'importation ne leur sera facturée.
Buyers inside European Union : The lot is sold under Temporary Import status. Buyers will only have to pay additional paperworks fees. No import VAT will be charged to them

En hématite ou stéatite, le revers gravé d'un animal avec des symboles.
H. 4 mm ; Diam. 25 mm.
Art Néo-Babylonien, IVe siècle av. J.-C.

Provenance : Fondation Rassla, Zurich

A Neo-Babylonian hematite or steatite sigilled seal,the flat engraved with an animal and symbols.
4th century B.C.


*Pour les acheteurs de l'Union Européenne : Ce lot est vendu sous le statut d'importation temporaire. Les acheteurs devront s'acquitter uniquement de frais de dossiers supplémentaires. Aucune TVA à l'importation ne leur sera facturée.
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BAGUE
en bronze, le chaton oval gravé d'une inscription islamique:
Circa IXe-XIe siècle

En stéatite noire, figurant une scène de culte au dieu solaire Samas, assis sur un trône avec, dans sa main gauche, le couteau dentelé.
H. 33 mm ; Diam. 21 mm.
Mésopotamie, Civilisation Akkadienne, seconde moitié du IIIe millénaire av. J.-C.

Provenance : Fondation Rassla, Zurich, novembre 1975.

An Akkadian steatite cylinder seal figuring a cult scene of the solar god Samas, enthroned, with, in his left hand a knife. Second half of the 3rd millennium B.C.

Agate. H. 21 mm; Diam. 13 mm
Mésopotamie, Akkad, IIIe millénaire av. J.-C.

An Akkadian agate cylinder seal. 3rd Millenium B.C.E.

Provenance
Soleyman Rabi, Teheran-Milan, 1970-1980
Fondation Rassla, Zurich

En marbre, figurant une scène de combat entre animaux : le lion v. la droite attaque une gazelle, pendant que l'autre v. la gauche mord un ibex.
H. 22 mm ; D. 13 mm.
Mésopotamie, culture protodynastique III. 2600-2340 av. J.-C.

Provenance : Fondation Rassla, Zurich, 1975.

A Mesopotamian Protodynastic marble cylinder seal showing a fighting scene; a lion attacking a gazelle while another attacks anibex. 2600-2340 B.C

*Pour les acheteurs de l'Union Européenne : Ce lot est vendu sous le statut d'importation temporaire. Les acheteurs devront s'acquitter uniquement de frais de dossiers supplémentaires. Aucune TVA à l'importation ne leur sera facturée.
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Stéatite. H. 24 mm; Diam. 13 mm
Mésopotamie, Culture Assyrienne, IIIe millénaire av. J.-C.

An Assyrian steatite cylinder-seal. 3rd Millennium B.C.E.

Provenance
Fondation Rassla, Zurich

Terre-cuite
Dim. 4, 1x 4, 5x1, 8 cm
Akkadien Ancien, 2400-2250 av. J.-C.

Provenance
Collection privée européenne, acquis auprès de Ancient Art, Chris Martin, Southgate London, fin des années 1990

An Early Akkadian Clay Cuneiform tablet. Ca. 2400-2250 BCE.
Of rectangular shape with rounded angles, two-sided inscribed with economic text.

Contrat ou litige concernant l'argent comprenant une clause de non-contestation. 13+1+ [(revers manquant), en akkadien.
Argile. 64 x 82 mm
Proche-Orient, XIIIe-XIIe siècle av. J.-C.

A Near-Eastern cuneiform tablet. Contract or legal case about silver including a non-contest clause. 13+1+ [(reverse missing), in Akkadian. 13th-12thCentury BCE.

Provenance
Fondation Rassla, Zurich