Masque pour les cérémonies de circoncision

Peuple Boyo-Bembe, RD du Congo (sud Kivu)
Bois à polychromie d’origine
Hauteur : 28 cm.
 
Provenance :
Aurait été acquis du chef Mawazo par Pierre Dartevelle en 1975
Philippe Guimiot, Bruxelles (1986) 
Collection du Comte Baudouin de Grunne
Collection privée

Publications : 
Philippe Guimiot, Arts d’Afrique Noire, n° 59, 1986
Jean-Baptiste Bacquart, The Tribal Arts of Africa, Thames Hudson, London, 1998, p. 154 
 
 
Les rares masques de l’aire culturelle Bembe du sud-Kivu ont été décrits comme intervenant lors des cérémonies de circoncision et des rites initiatiques de passage à l’âge adulte consécutifs[1]. 
La physionomie de ce masque est en accord avec les canons présidant aux grands styles classiques de la région notamment dans le traitement du visage en deux volumes s’articulant au niveau des yeux. La fine barbe crénelée qui orne ses joues symbolise la mentonnière qui tenait jadis la coiffe rituelle des initiés, un trait caractérisant la plupart des figures d’ancêtres bembé aussi bien masculines que féminines[2]. La bichromie blanche et rouge, dont on ne peut que souligner le bel état d’origine, divise le visage en quatre registres égaux dans une écriture graphique employée un temps en occident par le peintre suprématiste Kasimir Malevitch.
 
Bernard Dulon

[1] Pol Pierre Gossiaux in Masks in Congo, Marc Léo Félix, Hong Kong, 2016
[2] Viviane Baeke, Une effigie d’ancêtre, chef-d’œuvre de l’art funéraire bembé, Binoche et Giquello, mars 2018, n° 54